Cómo se obtiene el hierro

Obtención del hierro   


Los aceros fabricados en un horno Bessemer o Siemens se denominan aceros ácidos o básicos según sea la
naturaleza  del  revestimiento  refractario  del  horno.  La  sílice  es  un  revestimiento  básico  mientras  que  la dolomita y magnesita son revestimientos básicos. La naturaleza del revestimiento gobierna la escoria, puesto
que una escoria básica disuelve  rápidamente un  revestimiento ácido, y una escoria ácida  tendría el mismo
efecto sobre un  revestimiento básico. Con un  revestimiento básico se puede eliminar un elevado porcentaje
de fósforo y algo de azufre pero la cantidad de óxido de hierro más grande que queda en el acero hace que el acero básico sea inferior al acero ácido.

Funcionamiento

La  evolución  de  la metalurgia  está  relacionada  con  factores  de  carácter  tecnológico.  Para
obtener el  cobre que, aliado con el estaño,  constituye el bronce  se necesitan 1.083º C. En
cambio, para fundir el hierro hay que llegar hasta los 1.536º C. Esta diferencia de temperatura
es una de las causas del porqué el bronce se trabajó antes que el hierro. El trabajo del hierro
se  descubrió  e  impuso  de  un  modo  paulatino.  Al  principio,  se  util izaban  una  serie  de
procedimientos  sencillos  que,  con  el  paso  del  tiempo,  acabaron  siendo  cada  vez  más
complicados. Básicamente, hay dos técnicas conocidas: el procedimiento directo, usado desde los inicios de
la metalurgia del hierro hasta el siglo XIX, y el procedimiento  indirecto, conocido ya desde  la edad media y
consolidado a partir de la industrialización.